Peu de jeux sont devenus des références dans le domaine des jeux d’argent aussi rapidement que le vidéo poker, qui est désormais l’un des jeux les plus prisés des casinos. Alors que les origines des premières machines à vidéo poker remontent aux années 1970, ce n’est que dans les années 1980 que le vidéo poker a déferlé sur la planète. Un système informatique relativement simple connecté à un moniteur a permis à une des plus fascinantes et impressionnantes innovations de l’histoire des jeux d’argent de voir le jour.
La relation qu’entretien le joueur avec le vidéo poker est plus proche de celle des machines à sous et des machines à sous en ligne que des autres jeux d’argent, comme le poker. Tout le jeu fonctionne grâce à un ordinateur, ce qui peut laisser penser que des défaillances sont possibles, mais grâce aux réglementations, le système informatique est aussi sûr qu’un jeu de cartes réel.
Pour commencer, le joueur place sa mise grâce à un système de crédits semblable à celui que l’on retrouve chez une machine à sous (un euro équivaut à un crédit, etc.) Le joueur appuie ensuite sur la touche « donne » (« deal » en anglais), et une main de cartes apparaît à l’écran, cette dernière étant distribuée d’un jeu virtuel. Le joueur peut ensuite analyser sa main avec attention afin de déterminer si les cartes qu’il face à lui lui conviennent. Il peut échanger autant de cartes qu’il le souhaite. Les cartes qu’il souhaite échanger apparaîtront en surbrillance à l’écran. Ces cartes sont ensuite retirées de la main du joueur et remplacées par de nouvelles cartes, distribuées du même jeu virtuel. Ensuite, l’ordinateur calcule la valeur finale de la main et détermine le montant des gains en cas de victoire.
Pour gagner au vidéo poker, il faut avoir ce que l’on appelle une « main », qui va de la paire au célèbre « flush royal ». La seule exception est que les gains commencent à partir de la paire de valets ; les paires comportant un neuf ou tout chiffre inférieur ne rapportent rien. Les gains augmentent bien entendu en fonction de la valeur de la main, le flush royal permettant parfois de générer des bonus ou « jackpots progressifs » (qui évoluent au fil du temps).
La sécurité est toujours au centre des préoccupations, personne ne fait aussi aussi peu confiance qu’à un ordinateur. C’est comme si la machine, ou le casino lui-même, pouvait toujours essayer de vous escroquer. Cependant, comme mentionné plus haut, des réglementations strictes sont établies et régissent la maintenance et le fonctionnement de ces machines. Même s’il est vrai que les lois concernant les jeux diffèrent en fonction de l’endroit où vous vous rendez, on retrouve à chaque fois la présence de Commissions de jeux de hasard, ou d’organisations chargées de veiller au bon fonctionnement des casinos à travers le monde. Il est réconfortant de savoir que lorsque vous utilisez une machine qui repose tant sur votre capacité à lui accorder votre confiance, vous vous assurez un gage de qualité au lieu d’être laissé en rade.
Il existe certaines variantes de machines de video poker, mais la plupart fonctionnent selon la formule de la main à cinq cartes classique, qu'il y ait ou non des « wild cards ». Ces wild cards peuvent se substituer à n'importe quelle carte et vous permettent donc de remplacer la carte que vous souhaitez. Ces cartes peuvent sensiblement augmenter vos chances de victoire ; c’est généralement le deux qui fait office de wild card.
Le vidéo poker est le jeu idéal pour ceux qui souhaitent découvrir le monde des jeux de casino. C’est un jeu très simple à pratiquer, qui permet en plus de jouer sans le stress d’une partie de poker classique, tout en renforçant vos connaissances sur les mains de valeur. Le vidéo poker peut paraître simpliste aux yeux de joueurs professionnels, mais il n’y a aucun mal à vous laisser aller à quelques parties divertissantes et séduisantes de vidéo poker.
