En déambulant à travers des rangées et des rangées de machines à sous étincelantes, analysant toutes les options qui s’offrent à vous, il se peut que vous soyez quelque peu intimidé. Mais vous n’avez aucune raison d’avoir peur, car ces machines sont probablement les dispositifs les plus simples et conviviaux à utiliser dans un casino. Avec un peu de pratique, vous gagnerez le jackpot avant même d'en avoir conscience.
Les machines à sous sont principalement des générateurs de nombres aléatoires plus que complexes. Le joueur commence par insérer le montant qu’il souhaite. La somme insérée lui permet d'effectuer une mise. De nombreuses machines vous permettent d’insérer autant d’argent que vous le souhaitez en une fois ; votre argent sera alors converti en crédits (exemple : une pièce de vingt centimes = un crédit) Le joueur effectue un pari, un crédit à la fois, et appuie sur une touche pour activer la machine. Même si de nombreuses machines à sous sont toujours dotées de leur célèbre levier situé sur le côté, ces derniers servent juste de décoration. Ce sont ces leviers révolus qui ont valu aux machines à sous leur surnom de « bandit manchot ».
La machine est lancée dans un premier temps, et en observant les fenêtres de la machine, le joueur aperçoit une série de bobines en rotation. Ces bobines comportent chacune une série de symboles inscrits sur leur bordure extérieure, mais chaque bobine comporte un nombre de symboles différent, lesquels sont placés dans le désordre. Après un lapse de temps déterminé, la bobine arrête de tourner, et en fonction de la combinaison des symboles visibles à travers la fenêtre de la machine, le joueur sait s’il a gagné ou non. En général, une grosse victoire implique l’alignement d’au moins trois symboles identiques, même si chaque machine est différente et que la liste des symboles et des montants correspondants est généralement indiquée sur le devant de la machine.
Certaines machines possèdent également une touche « skill stop » (arrêt des rouleaux). Sur une machine à sous normale, les bobines arrêtent de tourner quand bon leur semble. Cependant, sur ces machines spéciales « skill stop », le jouer a peut essayer d’arrêter lui-même les bobines grâce à la touche spéciale. Même si cela donne l’impression d’avoir un certain contrôle, ce n’est qu’une illusion. Les bobines tournent à une vitesse extrêmement élevée, il est donc pour ainsi dire impossible de contrôler l’arrêt des symboles.
Les symboles des machines à sous nous sont très familiers grâce à la place que les machines à sous ont prise dans la culture populaire. Cependant, les machines à sous ont un riche passé que la plupart des gens ignorent. L’image désormais classique de la cloche « Liberty Bell » provient des premières machines à sous à succès, qui comportaient d’autres symboles désormais abandonnés comme le Pique. Pourtant, la machine à sous fut baptisée Liberty Bell en raison de ses images caractéristiques, et dans une certaine mesure, ce symbole a traversé les âges. Le symbole de la cerise a aussi des origines intéressantes ; il provient des premières « Fruit Machines » qui utilisaient des fruits pour symboles afin de déterminer le parfum du chewing gum remis en guise de gain au joueur. La cerise était apparemment un parfum apprécié, au vu du nombre de machines à sous dans le monde qui continuent à utiliser ce symbole.
Les machines à sous peuvent être à la fois incroyablement euphorisantes et attrayantes. Beaucoup de gens se saisissent d’un tabouret et s’installent devant une machine à sous toute une soirée avant de se rendre compte qu’ils n’ont pas seulement passé une soirée entière à jouer mais aussi perdu tout leur argent. D’autres aiment profiter des lumières chatoyantes et du jeu rapide que procurent les machines à sous. Mais que vous choisissiez de défier ce bon vieux bandit manchot l’espace de quelques parties ou une soirée complète, utilisez votre argent avec sagesse et n’oubliez pas que l’essentiel est de s’amuser !
